El potos es, probablemente, la planta de interior más recomendada del mundo para quien empieza. Y no es casualidad: aguanta riegos irregulares, tolera casi cualquier nivel de luz y aun así te regala hojas verdes brillantes en forma de corazón que crecen a toda velocidad.
Cuidados básicos del potos: luz indirecta brillante, riego cuando los 3-4 cm superiores del sustrato estén secos, entre 18 y 27 °C y un poco de abono diluido una vez al mes en primavera y verano.
Si acabas de comprar tu primer potos, o llevas semanas viendo cómo se le ponen las hojas amarillas sin entender por qué, esta guía debería resolverte casi todas las dudas.
Vamos a repasar lo esencial: luz, riego, sustrato, abonado, poda, propagación y los problemas que más se repiten con esta planta.
Al terminar sabrás exactamente qué necesita tu potos para tener buen aspecto todo el año.
En este artículo
Qué es el potos y por qué gusta tanto
El potos también llamado poto, potus, hiedra del diablo o pothos, que es como se conoce en inglés y así se usa mucho también en español es una planta trepadora originaria de las islas del Pacífico sur. Pertenece a la familia de las aráceas, la misma que la monstera o el filodendro, y comparte con ellas esa facilidad tan típica para adaptarse a un interior sin pedir demasiado a cambio.
Su nombre científico, Epipremnum aureum, viene del color dorado (aureum) que suele veteear sus hojas verdes.
Potos Epipremnum aureum con hojas verdes y doradas colgando de una maceta
Hay varias variedades, y todas se diferencian básicamente por el color:
- Potos común (Golden Pothos): hojas verdes con vetas amarillas o doradas.
- Potos Marble Queen: hojas con manchas blancas y crema, bastante decorativo pero algo más delicado.
- Potos Neon: verde lima muy llamativo, casi fosforito.
- Potos N’Joy: hojas pequeñas con manchas blancas bien marcadas.
- Potos Pearls and Jade: hojas aún más pequeñas, con variegación blanca y verde.
Todas comparten las mismas necesidades de cuidado, así que esta guía vale sea cual sea la variedad que tengas en casa.
Cuánta luz necesita un potos
El potos es de las plantas que mejor toleran la sombra, pero eso no significa que le guste vivir a oscuras. Lo ideal es darle luz indirecta brillante: cerca de una ventana, pero sin que el sol le dé de lleno muchas horas seguidas, sobre todo en las horas centrales del día en verano, cuando puede llegar a quemarle las hojas.
Con poca luz sobrevive, aunque crece más despacio y las hojas variegadas (las que tienen blanco o amarillo) tienden a volverse completamente verdes, porque la planta necesita más clorofila para compensar.
En luz indirecta media-alta está en su punto óptimo: crecimiento rápido y colores bien definidos. Y con sol directo prolongado puede acabar con hojas quemadas, con manchas marrones y secas, especialmente si el cambio de sitio ha sido muy brusco.
Si notas que tu potos «estira» mucho el tallo entre hoja y hoja lo que se llama elongación o etiolación es una señal bastante clara de que le falta luz.
Riego: la clave real para que tu potos sobreviva
Comprobar la humedad del sustrato con el dedo antes de regar evita el exceso de agua, la principal causa de hojas amarillas.
Si el potos tiene fama de planta indestructible, es sobre todo por lo bien que tolera el riego irregular. Pero eso no quiere decir que puedas olvidarte de él por completo. La regla es sencilla: riega solo cuando los primeros 3-4 cm de sustrato estén secos al tacto.
En la práctica, esto suele traducirse en regar cada 7-10 días en primavera y verano, y cada 12-20 días en otoño e invierno, aunque depende bastante de la humedad de tu casa, el tamaño de la maceta y la luz que reciba.
Sabrás que le falta agua si las hojas se ven algo caídas o mustias, pero recuperan firmeza pocas horas después de regar, y si el sustrato está seco varios centímetros hacia dentro. El error más habitual, sin embargo, es justo el contrario: hojas amarillas que se caen empezando por las más viejas, sustrato constantemente húmedo o encharcado, y mal olor en la tierra, que suele ser señal de raíces pudriéndose.
Un truco que funciona bien: mete el dedo hasta el segundo nudillo en la tierra. Si notas humedad, espera unos días más. Si está seca, es momento de regar.
Humedad ambiental y temperatura
Al potos le gusta una humedad ambiental moderada-alta, aunque se adapta razonablemente bien a los ambientes secos de las casas con calefacción. Si ves puntas de hojas marrones y secas, puede ser señal de que el ambiente está demasiado seco: pulverizar las hojas de vez en cuando o acercar un humidificador ayuda bastante.
En cuanto a temperatura, se encuentra cómodo entre 18 °C y 27 °C.
Por debajo de 12-13 °C empieza a sufrir, así que en zonas frías conviene alejarlo de ventanas mal aisladas o de corrientes de aire en invierno.
Sustrato, maceta y trasplante
El potos no es nada exigente con el sustrato, pero rinde mejor en una mezcla que drene bien, porque el verdadero riesgo para esta planta no es la falta de agua, sino el exceso. Una mezcla universal de calidad, aligerada con un 20-30% de perlita o corteza de pino, funciona perfecto. También puedes usar un sustrato específico para aráceas si lo prefieres.
Para la maceta, asegúrate siempre de que tenga agujero de drenaje es, junto con el riego excesivo, la causa número uno de raíces podridas en esta planta. No hace falta que sea grande: el potos prefiere ir algo «ajustado» antes que nadar en un sustrato que se mantiene húmedo demasiado tiempo.
Trasplanta cada 1-2 años, o antes si ves raíces saliendo por el agujero de drenaje o por la superficie. La mejor época es primavera o principios de verano, cuando la planta está en pleno crecimiento y se recupera antes del cambio.
Abonado: ¿hace falta?
El potos crece bien sin abono, pero si quieres que crezca más rápido y con hojas más grandes, puedes aportarle abono líquido diluido a la mitad de la dosis recomendada, una vez al mes en primavera y verano. En otoño e invierno, con el crecimiento ya ralentizado, no hace falta abonar.
Cuidado con pasarte: el exceso de abono es una causa habitual de puntas de hoja quemadas, marrones y secas, que se confunde fácilmente con falta de riego.
Poda: para que quede bonito y tupido
Sin podar, el potos tiende a formar tallos largos y pelados en la base, con las hojas concentradas solo en las puntas. Para evitarlo, corta los tallos justo por encima de un nudo (el punto donde nace una hoja) cuando lleguen a una longitud que no te convenza.
Esto hace que broten nuevos tallos desde ese punto, dejando la planta con un aspecto más tupido. De paso, aprovecha los esquejes que cortes para propagar más plantas.
Puedes podar en cualquier época del año, aunque los cortes cicatrizan y rebrotan más rápido en primavera-verano.
Cómo propagar un potos (muy fácil)
Una de las razones por las que el potos es tan popular es lo sencillo que resulta multiplicarlo.
Corta un tallo de 10-15 cm con al menos 2-3 hojas y, esto es importante, un nudo con raíz aérea visible (un pequeño bulto marrón junto a la hoja).
Sumerge el esqueje en un vaso de agua dejando el nudo bajo el agua y las hojas fuera, y colócalo en un sitio con luz indirecta, cambiando el agua cada 5-7 días.
En 2-4 semanas deberían salir raíces de varios centímetros, y cuando lleguen a 3-5 cm ya puedes pasarlo a tierra.
También puedes plantar el esqueje directo en sustrato húmedo sin pasar por agua, aunque enraizar en agua es más fácil de controlar visualmente si es la primera vez que lo haces.
Problemas comunes del potos
| Síntoma | Causa más probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Hojas amarillas | Exceso de riego | Deja secar el sustrato y revisa el drenaje |
| Puntas marrones y secas | Aire seco, exceso de abono o cal del agua | Agua reposada y más humedad ambiental |
| Hojas todo verdes, sin variegación | Falta de luz | Más luz indirecta |
| Tallos largos y pelados | Falta de luz y de poda | Poda sobre un nudo y acércalo a la luz |
| Manchas negras y blandas | Raíces podridas | Retira lo afectado y trasplanta a sustrato seco |
Para más detalle: por qué se ponen amarillas las hojas y causas de las manchas negras.
¿Es tóxico para mascotas y niños?
Sí. El potos contiene cristales de oxalato de calcio, que irritan si se mastican o se ingieren. Puede provocar irritación en la boca, salivación excesiva, vómitos o hinchazón en gatos, perros y, en menor medida, en niños pequeños que lo muerdan.
No suele ser mortal, pero si sospechas que alguien lo ha ingerido, lo mejor es contactar con un veterinario o con el servicio de toxicología que corresponda.
Si tienes mascotas curiosas o niños pequeños en casa, mejor colócalo en alto o colgando, fuera de su alcance.
Conclusión
El potos es la planta perfecta para empezar en esto de las plantas de interior: perdona errores de riego, se adapta a distintos niveles de luz y se multiplica con una facilidad que pocas especies igualan. Con luz indirecta brillante, riego solo cuando el sustrato esté seco y alguna poda de vez en cuando, vas a tener una planta sana durante años, además de esquejes de sobra para regalar o ampliar tu colección.
¿Tienes algún problema concreto con tu potos que no hayamos cubierto aquí? Cuéntanoslo en los comentarios y te ayudamos a solucionarlo.
Preguntas frecuentes sobre el potos
Sí, puede vivir así indefinidamente, siempre que cambies el agua cada 1-2 semanas y añadas de vez en cuando un poco de abono líquido diluido, ya que el agua sola no aporta nutrientes.
Las causas más habituales son falta de luz, una maceta demasiado grande que retiene exceso de humedad, o un sustrato agotado tras varios años sin trasplantar.
Como referencia, cada 12-20 días, pero comprueba siempre la humedad del sustrato antes de regar, porque depende mucho de la temperatura de tu casa.
Se le atribuye cierta capacidad para filtrar compuestos volátiles, aunque en un hogar real el efecto es limitado. Aun así, sigue siendo una opción decorativa estupenda y de bajo mantenimiento.
Más luz indirecta, poda sobre los nudos para que brote más y abono diluido una vez al mes en primavera y verano. Si lo pones en un tutor o musgo, crecen hojas más grandes.
Sí. Contiene cristales de oxalato de calcio que irritan la boca y el estómago. No suele ser grave, pero si lo muerden, llama al veterinario. Colócalo en alto.